맛의 클리셰 – 과일 맛 음료에서 반복되던 이미지 패턴들

감각의 고정: ‘과일=색상’ 공식의 탄생

과일 맛 음료 라벨은 특정 과일에 특정 색상을 고정적으로 대응시키는 시각적 클리셰를 만들어냈다. 예를 들어, 오렌지 맛은 주황색, 딸기 맛은 분홍 또는 붉은색, 포도 맛은 보라색, 사과는 녹색 또는 붉은색으로 표현되었다. 이 공식은 단지 시각적 식별을 위한 전략만이 아니라, 음료 소비자에게 직관적인 ‘맛의 예고’를 전달하는 미각 언어 역할을 했다. 소비자는 색만 보아도 그 음료가 어떤 맛일지 짐작할 수 있었고, 이는 광고나 문구보다 빠르게 인식되는 감각적 커뮤니케이션이었다. 이러한 색상 고정화는 오늘날까지도 지속되고 있지만, 1970~80년대에는 시각적 미디어가 제한적이던 시기였기에, 라벨의 컬러가 차지하는 무게감이 더욱 컸다. 즉, 맛을 말로 설명하기보다 색으로 보여주는 시대였고, 색상의 클리셰는 효율적인 마케팅 도구이자 디자인 관습으로 자리잡았다.

 

‘싱싱함’을 반복 재현한 과일 일러스트의 공식

과일 맛 음료의 라벨에서 자주 등장한 또 하나의 요소는 바로 반복되는 과일 일러스트다. 대체로 물방울이 맺힌 채 반짝이는 과일, 혹은 막 잘린 듯한 단면의 과육이 강조되었는데, 이 이미지들은 하나같이 **‘지금 막 수확한 듯한 신선함’**을 재현하려는 전략이었다. 문제는 이러한 이미지들이 거의 동일한 방식으로 반복되면서, 어느 순간부터 창의성보다는 클리셰로 작동하게 되었다는 점이다. 예를 들어 대부분의 오렌지 주스 라벨은 진한 주황색 배경에, 물방울이 맺힌 오렌지 단면이 중앙에 크게 배치되어 있다. 이런 시각적 구성은 소비자의 기대를 충족시켜주는 동시에, 상상력을 제한하는 시각적 공식이 되었다. 즉, 과일이 실제로는 그렇게 생기지 않았거나, 그렇게 신선하지 않더라도, 시각적 ‘리터럴리즘’을 통해 기억 속 과일의 이상형을 반복적으로 주입한 셈이다.

 

 

‘맛=기분’의 감정 클리셰: 과일 이미지와 감성 코드의 결합 

70~80년대의 음료 라벨은 과일 이미지에 기분이나 감정을 투영하는 시도도 자주 보였다. 예를 들어, 레몬 맛 음료에는 ‘상쾌함’, 복숭아 맛에는 ‘부드러움’, 파인애플에는 ‘열대의 낭만’, 포도 맛에는 ‘은은한 고급스러움’ 같은 코드가 자연스럽게 연결되었다. 문제는 이 감정 코드들 역시 반복되면서, 소비자에게 특정 맛과 기분 사이의 연결을 암묵적으로 강요했다는 점이다. 이로 인해 소비자는 어떤 음료를 마시기 전부터 ‘이 맛은 나에게 상큼한 기분을 줄 것이다’라는 인식을 갖게 되었고, 실제 맛과는 관계없이 이미지에 의한 심리적 반응이 우선되었다. 이는 일종의 **‘감정 선입견’**이며, 음료 소비의 감각적 다양성을 제한하는 요소가 되기도 했다. 마치 파인애플이 들어간 모든 음료가 해변에서 마시는 듯한 상상을 유도하듯, 감성 코드의 클리셰는 광고적 강박이 투영된 디자인 언어였다.

 

 

단순함의 전략: 아이덴티티보다 패턴에 기댄 브랜드들

과일 맛 음료 라벨 디자인의 클리셰화는 결국 브랜드 아이덴티티의 약화라는 부작용을 낳았다. 대부분의 브랜드가 유사한 색상과 이미지를 사용하다 보니, 소비자들은 라벨만으로는 어떤 회사의 제품인지 구별하기 어려운 상황에 직면했다. 특히 중소 브랜드의 경우, 대형 브랜드가 먼저 선점한 과일-색상 공식에 의존할 수밖에 없어 창의적인 차별화가 거의 불가능했다. 이는 과일 맛 음료 시장에서 브랜드 로열티 형성의 장벽으로 작용했고, 결국 광고에 더 의존하거나 가격 경쟁으로 밀려나는 결과로 이어졌다. 당시는 시각 매체의 발달 이전이었기 때문에, 라벨이 곧 브랜드의 얼굴이었지만, 그 얼굴들이 서로 닮아가면서 브랜드의 개성은 흐려졌다. 즉, 라벨 디자인의 클리셰화는 곧 브랜드 정체성의 평준화로 이어진 것이다.